El Fenómeno del Niño y su Impacto en América, tormentas y lluvias

El fenómeno de El Niño es un evento climático periódico y natural que se produce en el Océano Pacífico, principalmente en las costas de América del Sur. Es resultado de las interacciones entre la atmósfera y el océano, y afecta de forma significativa las condiciones atmosféricas y oceanográficas de la región.

El Niño no es una corriente sino un evento climático global que genera más lluvias y tormentas en ciertas zonas, como Argentina ahora, y sequía en otras o mayor calor, como en los Estados Unidos en este momento.

El Niño es un calentamiento periódico de las aguas oceánicas del Pacífico ecuatorial. Como resultado se agrega humedad y calor al ambiente. De esta menera provoca copiosas lluvias en varias regiones, y a la vez  sequías, inundaciones y corrimientos de tierra en Sudamérica. El Niño también puede provocar fenómenos meteorológicos extremos como ciclones (tormentas tropicales), huracanes o tifones (lo mismo que un ciclón).

El mundo ha entrado en lo que los pronosticadores advierten que podría ser un período de varios años de calor excepcional, en el cual los efectos del calentamiento debido a las continuas emisiones de gases de efecto invernadero de la humanidad se ven agravados por El Niño, el patrón climático recurrente generalmente asociado con condiciones más cálidas en muchas regiones. Esto se combina con los jets o corrientes que se modifican por efecto del calentamiento global (fuente).

 

Más tormentas

 

“No es que esas temperaturas cálidas provoquen la formación de la tormenta”, dijo Allison A. Wing, profesora asociada de ciencias de la Tierra, océanos y atmósfera en la Universidad Estatal de Florida. “Es más bien que, si una tormenta logra formarse, puede aprovechar esas temperaturas increíblemente cálidas y convertirse en una tormenta fuerte.”

Las temperaturas oceánicas torridas han complicado de manera inusual la predicción de la temporada de huracanes del Atlántico de este año. Por sí solas, las aguas cálidas anticiparían tormentas más fuertes en promedio. Pero esta temporada también ocurre durante un patrón climático de El Niño en el Pacífico, que generalmente se asocia con una menor actividad de huracanes en el océano Atlántico.

“El elemento de tener aguas realmente cálidas en el Atlántico durante un patrón climático de El Niño, no lo hemos visto realmente antes, al menos no en esta medida”, dijo Kim Wood, profesora asociada de hidrología y ciencias atmosféricas en la Universidad de Arizona. “Así que las cosas no se desarrollan como podrían en un año de El Niño más promedio” (fuente).

 

fuente: The New York Times

 

 

¿Qué es exactamente el fenómeno del Niño?

Este fenómeno es un factor de variabilidad climática interanual, que incluye modificaciones de la circulación de la atmósfera que pueden durar desde varios meses a pocos años. El Niño y La Niña son los componentes oceánicos, mientras que la Oscilación del Sur es el componente atmosférico, y ambos dan origen al término El Niño/Oscilación del Sur. Este fenómeno comprende tres fases: El Niño, La Niña y una fase neutra.

Los efectos de esta oscilación sobre la Argentina son diversos y varían dependiendo de la fase, la región y la época del año. En particular durante la primavera y verano el noreste argentino tiende a registrar precipitaciones superiores a las normales durante una fase El Niño. Durante la fase La Niña misma zona tiende a registrar precipitaciones por debajo de lo normal, reporta el Servicio Meteorológico (fuente).

Impacto del fenómeno del Niño en Argentina, Perú, Chile, Brasil, Uruguay y región

La influencia de la corriente de El Niño en Argentina se hace notar en varios aspectos cruciales, desde el clima hasta la economía y la agricultura.

Efectos de El Niño en el Clima

Argentina experimenta cambios significativos en su clima debido a la Corriente del Niño. Durante los meses de verano, las temperaturas normalmente son lo suficientemente altas para que los cultivos prosperen y fructifiquen. Sin embargo, las precipitaciones anormalmente altas durante estos meses, que también coinciden con la temporada de invierno, han provocado problemas en la agricultura.

Los cultivos no pueden secarse rápidamente después de ser regados por la lluvia en lugar del rocío o la niebla matutina habitual. Esto ha resultado en la aparición de moho y podredumbre en las cosechas. Además, en algunas áreas, las temperaturas han sido más frías de lo usual, lo que ha retrasado la maduración de ciertas frutas, como las uvas utilizadas en la producción de vino. Esta demora en la cosecha ha causado una escasez de productos. Seguramente, llueva más como se ha experimentado en Corrientes y La Plata de manera reciente.

Impacto Económico de El Niño

La economía argentina se ve afectada negativamente debido a los cambios en la agricultura. La pérdida de cultivos y la disminución de la producción agrícola pueden tener un impacto significativo en la economía del país, ya que la agricultura es una parte fundamental de su actividad económica.

 

Corriente El Niño en Argentina

 

Desde la década de 1960 hasta la actualidad se han registrado 21 fenómenos ENOS durante la primavera. Estas extensas estadísticas permiten conocer con profundidad cómo se comporta el clima en nuestro país bajo condiciones Niño.

En general, en las primaveras bajo la influencia de El Niño suele aumentar la frecuencia y la intensidad de las precipitaciones en gran parte del centro-este y norte argentino, especialmente en las provincias de Misiones, Corrientes y norte de Santa Fe.

Estas provincias se caracterizan por ser las que tienen mayor vinculación con el fenómeno de El Niño. De hecho, de acuerdo a los datos históricos, de las 10 primaveras más lluviosas en esta región, 7 fueron en años con presencia de El Niño.

Estas estadísticas demuestran las implicancias que tiene el ENOS en las precipitaciones de la región, que generalmente se traduce en temporadas donde se incrementa el riesgo de inundaciones, crecidas de ríos, tormentas intensas, entre otros impactos .

También hay que destacar que las primaveras con El Niño suelen ser más lluviosas en la provincia de Buenos Aires, sur del Litoral y el noroeste de Patagonia.

En otras regiones de Argentina el fenómeno también trae consecuencias. Un panorama completamente opuesto al anterior se observa en el oeste de la Pampa Húmeda, donde en las primaveras con El Niño predominan lluvias inferiores a las normales, reporta el Servicio Meteorológico Nacional.

 

Impacto del Niño en Norte América

 

“En cuanto a América del Norte, este El Niño apenas está comenzando”, dijo el Dr. Becker a NY Times, quien contribuye a los pronósticos de El Niño y La Niña de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos. El invierno es cuando América del Norte experimenta los efectos más prominentes de El Niño, incluyendo condiciones más húmedas en el sur de los Estados Unidos.

El calor récord de este verano todavía podría afectar la forma en que este El Niño se desarrolle más adelante este año y en 2024, según el Dr. Becker. Grandes áreas de los océanos del planeta han estado más cálidas de lo normal. Si esto continúa durante el otoño y el invierno, podría dar lugar a tormentas aún más intensas, con lluvias más copiosas, en lugares que normalmente experimentan más tormentas durante El Niño, señaló el Dr. Becker.

Cuando se trata de factores además del calentamiento global que podrían estar empeorando las olas de calor, los científicos han estado examinando posibles cambios en las corrientes en chorro, los ríos de aire que influyen en los sistemas climáticos en todo el planeta.

En el hemisferio norte, las diferencias de temperatura entre el Ártico y el Ecuador mantienen en movimiento la corriente en chorro subtropical. A medida que los humanos calientan el planeta, esas diferencias de temperatura se están reduciendo, lo que podría estar debilitando la corriente en chorro y haciendo que los periodos de calor sean más duraderos.

 

¿Cuánto dura el fenómeno del Niño?

 

El fenómeno de El Niño y La Niña se produce en promedio cada dos a siete años, siendo El Niño ligeramente más frecuente que La Niña. Estos eventos climáticos pueden extenderse durante la mayor parte de un año, aunque en algunos casos persisten durante más tiempo. En ocasiones, La Niña presenta lo que se denomina una “doble caída”: primero, ocurre el fenómeno, luego termina cuando las temperaturas de la superficie del mar regresan a condiciones neutrales del ENSO (El Niño-Oscilación del Sur) y, posteriormente, se forma una segunda fase de La Niña cuando las temperaturas vuelven a descender.

El fenómeno de El Niño y La Niña son componentes clave del ENSO, que es un patrón climático que se manifiesta en el océano Pacífico ecuatorial. Estos eventos son conocidos por sus impactos significativos en los patrones climáticos en todo el mundo.

El hecho de que El Niño ocurra con una frecuencia ligeramente mayor que La Niña se debe a las variaciones naturales en el sistema climático. El ENSO es un fenómeno complejo que involucra cambios en las temperaturas de la superficie del mar y las condiciones atmosféricas en el Pacífico ecuatorial. Durante El Niño, las aguas oceánicas se calientan por encima de lo normal, mientras que durante La Niña, las aguas tienden a enfriarse más de lo habitual.

La duración de estos eventos puede ser variable. En algunos casos, El Niño o La Niña pueden persistir durante varios meses, influyendo en los patrones de temperatura y precipitación en diferentes partes del mundo. La “doble caída” en La Niña se refiere a la aparición de dos episodios de La Niña separados por un período de neutralidad ENSO. Esto puede afectar de manera significativa las condiciones climáticas y, en particular, los patrones de lluvia y sequía en regiones sensibles.

Según el SMN, el fenómeno del Niño “tiene una periodicidad irregular, usualmente ocurre cada dos a siete años, y se declara una fase El Niño/La Niña cuando las temperaturas del mar en el Pacífico oriental tropical aumentan/disminuyen 0,5°C por encima/por debajo del promedio durante varios meses consecutivos (5 trimestres)”.

 

Reporte oficial sobre la corriente de El Niño 2023 – confirmada

Las anomalías de temperatura del agua del mar en el océano Pacífico ecuatorial son consistentes con una fase Niño. Se observó un debilitamiento de los vientos alisios en el Pacífico ecuatorial desde mediados de julio, lo cual indicaría que la atmósfera comenzó a acoplarse al océano. El Índice de Oscilación del Sur mantuvo valores negativos, característico de una fase cálida.

De acuerdo a los modelos dinámicos y estadísticos, en promedio, en el trimestre septiembre-octubre-noviembre 2023 (SON), hay 99% de probabilidad de que las condiciones sean de Niño (fuente).

Durante el mes de agosto en promedio, las anomalías de la temperatura del agua del mar (TSM) en el océano Pacífico ecuatorial, se mantuvieron superiores a sus valores normales en la mayor parte de la región. Las TSM más cálidas se observaron entre 100°O y la costa Sudamericana, con anomalías promedio. superiores a
+2,5/+3°C en promedio.

Las anomalías de TSM en las regiones Niño fueron negativas entre la primavera de 2021 y el verano 2022/23, acordes a una fase Niña. Este enfriamiento comenzó a debilitarse gradualmente entre febrero y marzo de 2023.
En agosto, todas las regiones Niño mantuvieron valores superiores a los normales. La siguiente Tabla muestra las anomalías en la semana que terminó el 27 de agosto de 2023.

Durante agosto, en los niveles sub-superficiales del Pacífico ecuatorial predominaron anomalías positivas en la mayor parte de la región, con las máximas anomalías al este de 130°O, entre superficie y 150/200 m de profundidad aproximadamente. Temperaturas levemente inferiores a las normales se observaron al oeste de 120°O, a profundidades mayores a 150/200 m.

 

Desde mediados de julio y lo que va de agosto las anomalías del viento zonal en 850 hPa en el océano Pacífico ecuatorial mostraron alisios debilitados (anomalías positivas) entre 100°E y la costa Sudamericana. Este debilitamiento fue más marcado en la segunda mitad del mes.

Durante agosto la actividad convectiva en el océano Pacífico ecuatorial fue, en promedio, superior a la normal alrededor y al oeste de la línea de fecha, y fue inferior a la normal al oeste de 110°E y en la región del océano Índico.  Valores negativos (positivos) de OLR asociados a mayor (menor) actividad convectiva).

El índice de Oscilación del Sur (IOS) como promedio móvil de 30 días mantiene valores positivos desde julio de 2021, acorde con las sucesivas fases Niña que se registraron. Desde fines de enero de 2023, con el debilitamiento de la Niña, el IOS volvió a disminuir y actualmente mantiene valores negativos. El que terminó el 30 de agosto quedó con un valor de -12.7. En cuanto al Índice Oceánico de El Niño (ONI, por sus siglas en inglés), en el trimestre mayo-junio-julio 2023 tuvo un valor de +0.8.

Los pronósticos computacionales en la región Niño 3.4 prevén anomalías en promedio, superior a sus valores normales en el trimestre septiembre-octubre-noviembre 2023 (SON). El valor promedio de todos los modelos para dicho trimestre es de +1.6°C, lo cual corresponde a condiciones Niño.

Expresado en valores probabilísticos, existe una probabilidad de 99% de tener condiciones Niño en el trimestre SON. Las chances de Niño se mantienen altas durante la primavera y principios del verano.