Empleados de Disney buscan formar un sindicato para mejorar sus condiciones laborales

Los empleados de Disneyland, el parque de diversiones de Disney, que dan vida a los icónicos personajes del parque temático están movilizándose para unirse a la Asociación de Actores Equity.

Esto marca un hito en la lucha por sus derechos laborales y un salario justo. Esta asociación, que representa desde actores de Broadway hasta strippers en Los Ángeles, busca ahora abogar por los 1.700 empleados de los departamentos de personajes y desfiles de Disneyland.

El derecho de agremiarse

Tras tres días de recolectar firmas, el sindicato anunció que ha obtenido el apoyo necesario para solicitar una votación de representación ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Sin embargo, está esperando asegurar el respaldo de al menos el 60% de los empleados antes de proceder, en busca de una mayoría sólida que fortalezca su posición ante Disney.

La iniciativa surge en un contexto donde los intérpretes de Disney World, ya sindicalizados, disfrutan de mejores condiciones salariales que sus contrapartes en Disneyland.

A pesar de un reciente incremento salarial que elevó el sueldo mínimo de los intérpretes de Disneyland a US$ 24,15 por hora, la disparidad con el costo de vida en Orange County, donde se encuentra Disneyland y que supera significativamente al de Orlando, Florida, subraya la urgencia de esta movilización.

Temas legales

La batalla por la sindicalización de los empleados de Disneyland pone de relieve importantes temas legales relacionados con el derecho laboral, la equidad salarial y el derecho de los trabajadores a organizarse. Los Estados Unidos no son parte de la OIT que consagra este derecho, pero surge de su constitución como libertad para asociarse.

La intervención de la Junta Nacional de Relaciones Laborales será crucial para determinar el futuro de esta iniciativa y podría sentar un precedente importante para otros trabajadores en la industria del entretenimiento.

Kate Shindle, presidenta de Actor’s Equity, resumió el sentir de muchos empleados al declarar que, aunque trabajar en Disneyland es una experiencia maravillosa, “la magia no paga el alquiler”. Esta declaración resalta la realidad de muchos trabajadores que, a pesar de contribuir a la creación de experiencias inolvidables para los visitantes, luchan por mantener un estándar de vida digno.

El Futuro de los trabajadores de Disneyland

A medida que la campaña de sindicalización gana impulso, Disney enfrenta la presión no solo de sus empleados, sino también de un contexto económico desafiante marcado por pérdidas en su servicio de streaming, despidos, y esfuerzos de reducción de costos.

La respuesta de Disney a esta movilización y su impacto en la relación con sus empleados serán determinantes en el clima laboral de uno de los destinos turísticos más famosos del mundo.

El derecho a formar sindicatos

En Estados Unidos, el derecho de los trabajadores a sindicalizarse está firmemente establecido y protegido por varias leyes federales, siendo la más significativa la Ley Nacional de Relaciones Laborales (National Labor Relations Act, NLRA) de 1935. Esta legislación clave asegura el derecho de los trabajadores a organizarse en sindicatos, negociar colectivamente con sus empleadores y tomar acciones colectivas, incluyendo la huelga.

La NLRA creó la Junta Nacional de Relaciones Laborales (National Labor Relations Board, NLRB) como la entidad encargada de supervisar el proceso de votación para la formación de sindicatos y resolver disputas relacionadas con prácticas laborales injustas.

Un precedente importante en la jurisprudencia sobre el derecho de sindicalización en EE.UU. es el caso de “NLRB v. J. Weingarten, Inc.” (1975), donde la Corte Suprema confirmó el derecho de un empleado a estar acompañado por un representante sindical durante las entrevistas de investigación que podrían resultar en su disciplina.

Este caso estableció el principio de “derechos de Weingarten”, subrayando la importancia de la representación sindical en el mantenimiento de condiciones laborales justas.

Otro caso relevante es “Lechmere, Inc. v. NLRB” (1992), donde la Corte Suprema se pronunció sobre los derechos de los sindicatos para organizar en propiedades privadas.

Aunque el fallo limitó la capacidad de los sindicatos para acceder a las propiedades de los empleadores para organizar a los trabajadores, también reafirmó la autoridad de la NLRB para determinar cuándo y cómo pueden los sindicatos comunicarse con los empleados en el lugar de trabajo.

Además, el caso “Epic Systems Corp. v. Lewis” (2018) abordó el conflicto entre los contratos de arbitraje individual y el derecho a acciones colectivas garantizado por la NLRA. La Corte Suprema falló a favor de los contratos de arbitraje, argumentando que la Ley Federal de Arbitraje de 1925 precede a la NLRA, lo que ha generado un debate continuo sobre el equilibrio entre los derechos de sindicalización y los acuerdos de arbitraje.

Finalmente, el activismo y las iniciativas legislativas estatales y locales continúan desempeñando un papel crucial en la protección y expansión de los derechos de sindicalización.

Por ejemplo, algunas jurisdicciones han promulgado “leyes de card check” que facilitan la formación de sindicatos al permitir que un sindicato sea reconocido si una mayoría de empleados firma tarjetas expresando su apoyo, en lugar de requerir una elección formal. Estos esfuerzos reflejan la naturaleza dinámica del derecho laboral y el papel vital que juegan los sindicatos en la defensa de los derechos de los trabajadores en Estados Unidos.