Su madre está en su hogar, en silla de ruedas. El huracán pasado entró un poco de agua a la residencia, pero nada de que preocuparse. Esta vez fue diferente, pero ella no sabía, y decidió quedarse pese a las advertencias de los servicios de emergencia.
Tristemente, nadie esperaba el nivel de destrucción que traería Ian. La casa de su madre se había inundado unas 40 centímetros durante el huracán Irma en 2017, por lo que asumió un resultado similar con Ian.
En cambio, Ian devastó Florida como una de las tormentas más poderosas jamás registradas en los EE.U. y envió más de un metro y medio de agua alrededor de su casa, atrapándola dentro. Ella llamó a su hijo para pedir ayuda.
“Dijo que el agua le llegaba a la silla de ruedas y le golpeaba el ombligo”, dijo Lauder. Se estaba refugiando en la casa de su hijo, a media milla (0,8 km) de su madre.
El rescate
Ni bien escuchó ese diagnóstico, Lauder, con entrenamiento de buzo de rescate, se zambulló por la ventana. Nadó, caminó, vadeó y pateó el agua durante unos 45 minutos para llegar a su casa. Dijo que una camioneta y un par de autos pasaron flotando junto a él mientras se alejaba de los postes eléctricos que chisporroteaban, reportó CBS. Lauder dijo que escuchó a su madre gritar cuando se acercó.
“Fue una sensación de terror y alivio al mismo tiempo”, dijo. “El terror era que no sabía si algo le estaba cayendo encima o si estaba atrapada y herida. Pero el alivio fue saber que todavía había aire en sus pulmones”.
La puso sobre una mesa y la envolvió en sábanas secas de un estante alto. Le preocupaban las llagas alrededor de su cuerpo: heridas abiertas que eran peligrosamente susceptibles a infecciones en el agua de la inundación plagada de bacterias.
Esperaron tres horas a que bajara el agua para poder empujarla por las calles en su silla de ruedas. Cuando el agua alcanzó un par de pies de altura, llamó a su hijo de 20 años para que se uniera a ellos y ayudara a llevar a la persona mayor a un lugar seguro.
Alrededor de la 1 a. m., aproximadamente 11 horas después de que la madre de Lauder lo llamara para pedir ayuda, Lauder regresó a la casa de su hijo mayor con su madre y su hijo menor a cuestas.
Lauder dijo que su madre fue llevada más tarde a un hospital porque tenía algunas infecciones. “Pero recibieron tratamiento y ella está caliente. Está en una cama suave y cómoda. Está bien”, agregó.