En un contexto de ataque político contra la vicepresidenta Kamala Harris, el expresidente Donald J. Trump ha señalado que California permite que los ladrones roben en las tiendas sin consecuencias si el valor de lo robado es inferior a $950, y ha culpado a Harris por ello.
Este artículo desglosa la ley de hurto en California, sus implicaciones y cómo podría compararse con un sistema legal como el argentino.
El hurto en California: Prop 47 y sus efectos
En 2014, los votantes de California aprobaron la Proposición 47, una medida de justicia penal diseñada para reducir las penas por ciertos delitos menores, incluidos el hurto y la posesión de drogas. Según esta ley, los hurtos de bienes por un valor de $950 o menos se clasifican como delitos menores en lugar de delitos graves (felonías), lo que significa que los acusados enfrentan penas más leves, como hasta seis meses de cárcel en lugar de penas más largas reservadas para delitos graves.
Trump ha afirmado que esta ley permite que los ladrones “roben con calculadoras” para asegurarse de que lo robado no supere los $950 y así evitar sanciones graves. Aunque es cierto que la Proposición 47 reduce las sanciones para delitos menores, robar sigue siendo un crimen en California, y los delincuentes pueden ser condenados a prisión, aunque en la práctica, las sentencias de cárcel para estos delitos son raras debido a la superpoblación carcelaria en el estado.
Comparativa con Argentina: ¿Cómo sería un caso así?
En Argentina, los delitos como el hurto y el robo están regulados por el Código Penal Argentino, y las penas varían en función del valor de lo robado y las circunstancias en que ocurra el delito. A diferencia de California, el Código Penal no establece un umbral específico de valor como el de $950 de la Proposición 47, sino que clasifica los delitos según su gravedad. El hurto simple, que es el robo sin violencia y por un valor moderado, tiene una pena que va de un mes a dos años de prisión, aunque los antecedentes del infractor pueden agravar la pena.
En casos reiterados, las penas se acumulan, lo que difiere de la Proposición 47, ya que en California un infractor puede cometer múltiples hurtos y seguir siendo acusado solo de un delito menor si cada uno es menor de $950. Este aspecto de la ley ha sido criticado en Estados Unidos, ya que permite que los reincidentes reciban sanciones leves.
En Argentina, los jueces tienen más discrecionalidad al momento de decidir si un delito menor debe ser tratado como un delito grave, especialmente si el delincuente es reincidente. Además, la justicia argentina permite la conversión de penasen multas o trabajo comunitario para delitos leves, aunque con reincidencias el infractor podría ser encarcelado.
¿Es California demasiado indulgente?
California ha sido criticada por ser demasiado indulgente con los ladrones, y la Proposición 47 ha sido señalada como la razón detrás de un aumento en los robos. Sin embargo, la situación es compleja. Si bien el hurto sigue siendo un delito en California, el enfoque en la rehabilitación y la reducción de la población carcelaria ha llevado a que muchos delitos menores no resulten en largas penas de prisión.
En noviembre de 2024, los californianos votarán una nueva iniciativa que podría revertir aspectos de la Proposición 47, como permitir que los delincuentes reincidentes por delitos menores sean acusados de delitos graves. Esto refleja una tendencia hacia el endurecimiento de las leyes, impulsada por el aumento de los robos en tiendas y las presiones sobre los políticos para abordar los problemas de seguridad pública.