Cuando compramos frutas en el supermercado o en la verdulería, a veces vemos que alguna pelusa gris o blanca ha tomado una o dos frutillas, ¿Es seguro comer el resto y descartar las que tienen moho?

Nunca comer frutas o verduras que tengan moho porque es signo de contaminación con un hongo que puede ser tóxico y peligroso para la salud, son esporas.

Para con el resto, Benjamin Chapman, profesor y especialista en seguridad alimentaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, dice que sí se pueden comer, según reporta The New York Times.

“Si su canasta está contaminada con una o dos frutillas mohosas, no lo tiro todo, dijo el Dr. Chapman a la fuente citada.”

“En cambio, descartar las frutillas mohosas e inspecciona cuidadosamente las frutas adyacentes en busca de pelusa, que a menudo aparece alrededor de un hematoma o en el lugar donde se adhiere el tallo. Con el resto, trata de comérselos pronto, porque las esporas de moho persistentes pueden extenderse y desarrollar más pelusa en uno o dos días”, agrega.

Moho en alimentos

El moho es un tipo de hongo que crece en forma de esporas. Básicamente, el moho es cualquier hongo que produce esporas. El moho puede encontrarse casi en cualquier lugar: en los alimentos, en el aire e incluso en la piel.

Aunque hay algunos mohos que pueden causar daños a las personas (más adelante se habla de ellos), la mayoría de los mohos son completamente inofensivos y beneficiosos para los seres humanos y los animales por igual.

El moho crece mejor en zonas cálidas y húmedas con muchos nutrientes, como hojas en descomposición o tierra. Algunos tipos de moho producen toxinas en determinadas condiciones, pero no todos los mohos producen toxinas independientemente del entorno al que estén expuestos, ¡sólo depende de la especie de la que estemos hablando!

El moho puede ser tóxico porque produce micotoxinas

Las micotoxinas son sustancias tóxicas producidas por los mohos. Algunas micotoxinas alimentarias comunes son:

• Aflatoxina (producida por el hongo Aspergillus flavus)
• Ocratoxina A y Patulina (ambas producidas por el hongo Penicillium)
• Micotoxinas tricotecenas, como el deoxinivalenol

El moho afecta a la calidad y pueden dar lugar a residuos

Algunos mohos que crecen en los alimentos podrían ser inofensivos, pero aun así pueden afectar a la calidad y producir residuos. Los mohos son hongos que pueden crecer en los alimentos y estropearlos al descomponer sus nutrientes.

También producen diversas toxinas que pueden ser perjudiciales para las personas si el moho se consume en cantidades suficientes. Los distintos tipos de moho producen diferentes tipos de toxinas, algunas de las cuales son más dañinas que otras.

Algunos mohos pueden provocar reacciones alérgicas en personas sensibles a ellos. El tipo más común de alergia causada por el consumo de alimentos con moho implica problemas respiratorios como ataques de asma o congestión nasal (alergias bronquiales).

Aunque estas alergias no suponen una amenaza para la vida, pueden afectar a muchos enfermos hasta que encuentren la manera de evitar los alimentos alergénicos, como ciertos mohos que se encuentran en los productos de panadería o el queso hecho con leche de vaca.

Algunas pautas para detectar los alimentos contaminados

Si ve moho en los alimentos, deséchelos. El crecimiento del moho puede no ser visible a simple vista. Para estar seguro, peca de precavido y tira cualquier alimento que sospeches que puede tener un alto nivel de contaminación por moho.

Si no puedes ver el moho pero sospechas que está presente, no lo comas hasta que lo hayas consultado con un experto o hayas investigado por tu cuenta. Algunos tipos de moho producen toxinas que pueden causar enfermedades graves o la muerte en los seres humanos (y en los animales).

 

El problema del moho en alimentos

El moho es un tipo de hongo que, cuando se observa bajo un microscopio, a menudo “parecen hongos flacos”, según el Departamento de Agricultura de EE.UU.

Crecen raíces filiformes que invaden el interior de la comida y diminutos tallos rematados con esporas en la superficie, explica la nota. Ciertos tipos de moho producen toxinas que pueden ser dañinas si se comen, y hasta reacciones alérgicas.

Entre los alimentos que se ha descubierto que producen mohos más peligrosos se encuentran las nueces, los granos (maíz, avena, trigo y demás) y las manzanas.

Los mohos se vuelven más peligrosos cuando crecen e invaden más profundamente el producto alimenticio, donde algunos tipos producen toxinas.

Si hay moho en la superficie de estos alimentos, debe asumir que están contaminados por dentro y desecharlos, según el U.S.D.A.

Las esporas de moho pueden asentarse y sobrevivir en las superficies, por lo que es una buena idea limpiar el refrigerador, nevera o heladera con regularidad. Esto puede hacerse con una cucharada de bicarbonato de sodio disuelto en un litro de agua cada pocos meses.

 

¿Cómo puede proteger los alimentos del moho?

Desde el departamento de agricultura de los Estados Unidos expresan que al servir los alimentos es mejor mantenerlos cubiertos para evitar la exposición a las esporas de moho en el aire.

Utilice un envoltorio de plástico para cubrir los alimentos que desee que permanezcan húmedos: frutas y verduras frescas o cortadas, y ensaladas verdes y mixtas.

Vacíe las latas abiertas de alimentos perecederos en recipientes de almacenamiento limpios y refrigérelos rápidamente. Y advierten: “No dejes ningún alimento perecedero fuera del refrigerador o heladera más de 2 horas.” Utilice las sobras en un plazo máximo de 3 días para que el moho no tenga oportunidad de crecer.

 

¿Cómo se debe manipular los alimentos con moho?

Comprar pequeñas cantidades y utilizar los alimentos rápidamente puede ayudar a prevenir el crecimiento del moho. Pero cuando vea alimentos con moho:

-No huela el artículo mohoso. Esto puede causar problemas respiratorios.

-Si los alimentos están cubiertos de moho, deséchelos. Métala en una bolsa de papel pequeña o envuélvala en plástico y deséchela en un cubo de basura con tapa al que no puedan acceder los niños ni los animales.

-Limpia el refrigerados, heladera o la despensa en el lugar donde se guardó la comida.

-Comprueba los objetos cercanos que la comida mohosa haya podido tocar. El moho se propaga rápidamente en las frutas y verduras. Fuente de la información de este párrafo y del cuadro siguiente, departamento de agricultura.

Comida	Manipulación	Razón
Viandas, carnes y demás	Descartar	Los alimentos con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie. Los alimentos con moho también pueden tener bacterias que crecen junto con el moho.
Salame duro y fiambres curados	Usar. Remover moho de la superficie	Es normal para estos productos tener cierto moho, chequear con el fabricante
Carne cocinada y pollo	Descargar	Los alimentos con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie. Los alimentos con moho también pueden tener bacterias que crecen junto con el moho.
Guisos	Descartar	Los alimentos con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie. Los alimentos con moho también pueden tener bacterias que crecen junto con el moho.
Granos cocidos y pastas	Descartar	Los alimentos con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie. Los alimentos con moho también pueden tener bacterias que crecen junto con el moho.
Queso duro (excepto queso cuando el moho es parte del proceso, como roquefort)	Usar, cortando al menos 3 centímetros debajo de la parte con moho y lavar el cuchillo. Después de cortar cubrir el queso con un nuevo film	El moho en general puede penetrar en la profundidad del producto
Queso con moho  (Roquefort, blue, Gorgonzola, Stilton, Brie, Camembert)	Descartar quesos blandos con moho como Brie o Camembert si contienen moho que no es parte del proceso de elaboración.	Estos mohos extraños pueden ser peligrosos, verificar con el fabricante.
Quesos blandos (cottage, queso crema, en feta, etc.)	Tirar	Los alimentos con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie. Los alimentos con moho también pueden tener bacterias que crecen junto con el moho. Las bacterias pueden penetrar y crecer con el moho en el queso.
Yogur y crema	Tirar	Los alimentos con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie. Los alimentos con moho también pueden tener bacterias que crecen junto con el moho.
Mermeladas y confituras	Tirar	El moho puede producir micotoxinas. Los microbiólogos recomiendan no usar el contenido restante.
Frutas y vegetales firmes (pimientos, zanahorias,  repollos, etc.)	Usar cortando al menos 3 centímetros alrededor del moho y descartar esa parte contaminada, lavar el cuchillo para evitar la contaminación cruzada.	Las pequeñas manchas de moho se pueden cortar frutas y verduras FIRMES con bajo contenido de humedad. Es difícil que el moho penetre en los alimentos densos.
Frutas y vegetales blandas (pepinos, duraznos, tomates, etc.)	Tirar	Las frutas y verduras BLANDAS con alto contenido de humedad pueden contaminarse debajo de la superficie.
Pan y productos panificados o horneados	Descartar	Comidas porosas pueden estar contaminadas
Manteca de maní, legumbres y frutos secos, como nueces	Descartar	Alto riesgo de moho

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