10 mitos legales al volante: qué dice la ley de tránsito

Diez «verdades» que se dicen en una sobremesa contrastadas con la ley de trránsito, más lo que dijeron los jueces cuando esas creencias terminaron en un choque. Spoiler: ninguna sobrevivió entera.

Antes de arrancar: las tres ventanillas

Cada mito te puede costar en tres ventanillas distintas. La infracción es la multa que te cobra el Estado, más los puntos que te descuenta de la licencia. La responsabilidad civil es lo que tenés que pagarle al otro por el daño, haya o no multa de por medio. Y la responsabilidad penal aparece sobre todo si hay heridos o muertos (y en algunos casos, como las picadas, aunque no los haya): ahí ya se habla de prisión. Y como extra el descuento de puntos, aunque aún (no sé por qué) resta implementar el sistema unificado en todo el país.

Las multas se miden en UF (unidades fijas, un valor atado al precio de la nafta). En la Ciudad, desde el 2 de septiembre de 2026, cada UF vale $1.173,08. En la Provincia, en septiembre y octubre de 2026, vale $2.281. Como cambian seguido, todos los pesos de esta nota tienen fecha: 7 de octubre de 2026.

Mito 1: «En la rotonda tiene prioridad el que entra»

«El que entra viene por tu derecha, así que pasa él. Es la ley, pibe.»

El giro. Es al revés. La ley dice que en la rotonda «tiene prioridad de paso el que circula por ella sobre el que intenta ingresar debiendo cederla al que egresa, salvo señalización en contrario» (art. 43, inc. e, Ley 24.449). Traducido: manda el que ya está girando, pero tiene que dejar salir al que se va. La Ciudad dice lo mismo (art. 6.1.15 de su Código de Tránsito) y la Provincia aplica la ley nacional.

Por qué lo creemos. Como se gira dejando el centro a la izquierda, el que entra aparece justo por la derecha del que circula, y la regla de la derecha tiene fama de sagrada. Pero la propia ley la exceptúa: entre los casos en que la derecha pierde, el artículo 41 nombra «las reglas especiales para rotondas». Para sumar confusión, en la rotonda del Arco de Triunfo de París rige justo lo contrario: ahí sí pasa primero el que entra.

Qué te jugás.

• Multa: no ceder el paso es una infracción.
• Civil: la ley presume responsable del choque a quien «carecía de prioridad de paso» (art. 64). Presumir quiere decir que se da por cierto, salvo que demuestres lo contrario.
• Penal: si el otro sale con lesiones graves o gravísimas, manejar de forma antirreglamentaria se castiga con 1 a 3 años de prisión y 2 a 4 años sin licencia (art. 94 bis del Código Penal).

Caso real. No encontramos un fallo con nombre y fecha verificables sobre rotondas. Preferimos decírtelo antes que inventarlo.

Tip. Entrá despacio, cedé al que ya está girando y poné el guiño antes de salir.

Mito 2: «La derecha tiene prioridad siempre, sin excepciones»

«La derecha es sagrada. Si venís por la derecha, pasás. Siempre.»

El giro. Tu tío tiene media razón: la ley usa la palabra «absoluta». Pero en la misma oración avisa que esa prioridad «sólo se pierde ante» una lista larga: señales en contrario, trenes, ambulancias y bomberos en servicio, semiautopistas, peatones que cruzan por la senda, rotondas, el que sale de un camino de tierra al asfalto, el que sale de un paso a nivel y el que ya detuvo la marcha o va a doblar (art. 41). Y en las esquinas con semáforo directamente no se aplica (art. 44).

La Ciudad se aparta. En las esquinas porteñas sin semáforo, antes que la derecha manda la jerarquía de la calle: «avenida, calle, pasaje» (art. 6.7.2 del Código de Tránsito porteño). Si venís por una calle y cruzás una avenida, la avenida pasa primero aunque vos vengas por la derecha. Solo entre calles del mismo rango vuelve a mandar la derecha. En la Provincia rige la regla nacional: en 2024, el Juzgado Correccional N° 5 de Mar del Plata aplicó la prioridad de la derecha como «absoluta» incluso frente a una avenida (fallo del 23 de agosto de 2024).

Qué te jugás.

• Multa: en la Ciudad, no respetar la prioridad en una bocacalle descuenta 5 puntos de la licencia.
• Civil: la presunción del artículo 64 juega contra el que no tenía prioridad. Pero los jueces repiten que la prioridad no es un «bill de indemnidad», es decir, un permiso para llevarse todo puesto.
• Penal: lesiones graves o muerte, artículos 94 bis y 84 bis del Código Penal.

Caso real. En «Faraci c/ Forte» (Cámara Nacional Civil, Sala B, 18 de mayo de 2005), el que venía por la derecha iba con exceso de velocidad. Resultado: le cargaron el 60% de la culpa, aunque tenía la prioridad (Diario Judicial).

Tip. Tener la derecha no te da permiso para pasar volando. Y en Capital, la avenida le gana a la calle.

Igual este es el mito menos mito de todos, como regla, la derecha siempre tiene razón (cero connootaciones políticas…)

Mito 3: «El que choca de atrás siempre tiene la culpa»

«El que te pega de atrás paga. Fin de la discusión.»

El giro. Casi siempre es así, pero es una presunción, no una sentencia escrita de antemano. La ley prohíbe manejar «a una distancia del vehículo que lo precede, menor de la prudente, de acuerdo a la velocidad de marcha» (art. 48, inc. g) y obliga a conservar «en todo momento el dominio efectivo del vehículo» (art. 39). Si le pegaste al de adelante, lo más probable es que hayas fallado en alguna de las dos. Pero si el de adelante frenó sin motivo, se te tiró encima al cambiar de carril o retrocedió, la culpa se reparte o incluso se da vuelta.

Por qué lo creemos. Porque en la enorme mayoría de los casos los jueces y las aseguradoras lo resuelven así.

Qué te jugás.

• Civil: es la ventanilla principal. Para el Código Civil y Comercial, el dueño del auto y quien lo usa (normalmente, el que maneja) responden por el riesgo que crea, aunque nadie haya querido el choque (arts. 1757, 1758 y 1769).
• Penal: si hay lesiones graves, artículo 94 bis del Código Penal.

Casos reales. En «Dota c/ Empresa Antártida Argentina» (Cámara Nacional Civil, Sala B, 9 de mayo de 2007), un colectivo que embistió de atrás alegó que el de adelante frenó de golpe: no le alcanzó, porque debía guardar distancia, y pagó el 100% (Diario Judicial). En cambio, en «Aquino Bogado c/ Azul S.A.» (Cámara Nacional Civil, Sala A, 26 de febrero de 2013) el taxi chocado cargó con el 60% de la culpa, porque había parado a levantar pasajeros donde no podía (Microjuris). Una cámara de Mendoza lo recordó en 2017: «La presunción de culpa del embestidor cede ante la demostración de que el embestido se interpuso antirreglamentariamente en su camino» («Tabanera c/ Aliaga»).

Tip. Guardá distancia. Y si te chocan a vos, sacá fotos, buscá testigos y, si hay una cámara cerca, pedí la grabación rápido.

Mito 4: «Con balizas puedo parar en doble fila un minutito»

«Pongo las balizas y listo, es un minutito.»

El giro. Las balizas te hacen visible, no legal. En la Ciudad está prohibido «estacionar y detenerse» en doble fila, salvo como paso previo a la maniobra de estacionar (art. 7.1.8 del código porteño). La «detención», que es parar hasta dos minutos sin bajarte para subir o bajar gente, existe, pero junto al cordón. Ahí sí las balizas son obligatorias: son un deber del que se detiene, no un permiso (art. 7.1.7). La ley nacional va en la misma línea: las balizas son para peajes, zonas peligrosas o maniobras riesgosas (art. 47) y no se puede estacionar donde se afecte «la seguridad, visibilidad o fluidez del tránsito» (art. 49).

Por qué lo creemos. Porque confundimos la obligación de prender balizas cuando paramos con una licencia para parar donde sea.

Qué te jugás.

• Multa: en la Ciudad, 100 UF ($117.308), sin descuento de puntos. En la Provincia, entre 50 y 100 UF ($114.050 a $228.100).
• Civil: si alguien te choca, podés terminar pagando una parte.

Caso real. En «Hoyos c/ Gómez» (Cámara Nacional Civil, Sala H, 6 de abril de 2005), un taxista detenido en doble fila cargando el baúl se llevó el 20% de la culpa del choque (Diario Judicial).

Tip. Para dejar a alguien, buscá el cordón. Si no hay lugar, da la vuelta manzana.

Mito 5: «En amarillo hay que acelerar»

«Amarillo es «apurate».»

El giro. Para la ley, amarillo es «frená, si llegás». El artículo 44 dice: «Con luz amarilla, detenerse si se estima que no se alcanzará a transponer la encrucijada antes de la roja». La Ciudad repite la regla (art. 6.1.10). La única razón para seguir es que ya estés tan encima de la esquina que frenar sea más peligroso.

Por qué lo creemos. Porque vivimos el amarillo como los últimos segundos del verde.

Qué te jugás si te agarra la roja.

• Multa: en la Ciudad, de 300 a 1.500 UF ($351.924 a $1.759.620) y 5 puntos. En la Provincia, de 300 a 1.000 UF ($684.300 a $2.281.000).
• Civil: la ley presume responsable a quien cometió una infracción relacionada con la causa del choque (art. 64).
• Penal: si matás a alguien por cruzar en rojo, la pena sube de 2 a 5 años de prisión a 3 a 6 años: violar «la señalización del semáforo» es un agravante (art. 84 bis del Código Penal).

Caso real. En «Quian c/ Almirón» (Cámara de Apelación en lo Civil, Comercial, de Familia y Fiscal Tributaria de Posadas, Misiones, Sala I, 16 de marzo de 2021), una moto chocó contra un auto que había cruzado en rojo. Los jueces descartaron la presunción contra la moto que embistió y el conductor del auto cargó con el 100% (fallo completo).

Tip. Si ves el amarillo con margen para frenar, frená.

Mito 6: «En el semáforo en rojo puedo usar el celular»

«Con el auto quieto no estoy manejando, así que miro el WhatsApp.»

El giro. Seguís conduciendo: estás en la calle, en la fila y con el motor en marcha. La ley nacional prohíbe «conducir utilizando auriculares y sistemas de comunicación de operación manual continua» (art. 48, inc. x). En la Ciudad, la multa es para quien conduzca «manipulando teléfono celular» (art. 6.1.26 del Régimen de Faltas), y el criterio oficial es que tampoco vale en el semáforo (Infobae).

Por qué lo creemos. Porque auto quieto parece igual a no manejar. Alemania tuvo la misma discusión y la cerró por escrito: su ley de tránsito aclara que el apagado automático del motor en el semáforo (el start-stop) no cuenta como motor apagado (StVO §23).

Qué te jugás.

• Multa: en la Ciudad, 100 UF ($117.308) por manipular el celular y 200 UF ($234.616) por escribir o mandar mensajes, más 5 puntos.
• Civil: si chocás distraído, la infracción juega en tu contra (art. 64).

Caso real. No encontramos un fallo argentino sobre el conductor detenido en rojo. El criterio que aplican las autoridades de tránsito es el de la multa.

Tip. Soporte y manos libres configurados antes de arrancar. Si el mensaje no puede esperar, estacioná.

Mito 7: «Me puedo negar al alcoholímetro»

«No soplás y no te pueden hacer nada. Es tu derecho.»

El giro. Nadie te va a hacer soplar a la fuerza. Pero la ley ya previó la jugada: «La negativa a realizar la prueba constituye falta, además de la presunta infracción al inciso a) del artículo 48» (art. 73), que es el que prohíbe manejar con alcohol. En la Ciudad, negarte es falta y, para que no sigas manejando, se presume que diste positivo (art. 5.4.2). En la Provincia, la negativa es «falta grave»: te retienen la licencia y te pueden inhabilitar, o sea, dejarte sin manejar por un tiempo (art. 39 de la Ley 13.927).

¿Cuánto alcohol se puede? Depende de dónde manejes. En rutas nacionales y en la Provincia, cero. En la Ciudad, que no adhirió a la ley de Alcohol Cero (Ley 27.714), siguen los límites viejos: 0,5 gramos por litro de sangre para autos particulares, 0,2 para motos y cero para profesionales y principiantes.

Qué te jugás.

• Si te negás, en la Ciudad: 1.000 UF ($1.173.080) y 10 puntos.
• Si das positivo, en la Ciudad: entre 0,5 y menos de 1 g/l, de 150 a 1.000 UF ($175.962 a $1.173.080) y de 60 a 120 días sin licencia (de 30 a 60 si es la primera vez y aprobás el curso obligatorio). Desde 1 g/l ya es contravención, una falta más grave que puede terminar en arresto: de 300 a 2.000 UF (unos $351.924 a $2.346.160) o de 1 a 10 días de arresto, y de 4 meses a 2 años sin licencia. En la Provincia, la inhabilitación va de 3 a 18 meses según el nivel.
• Penal: si matás a alguien con 1 g/l o más (0,5 en el transporte público), la pena sube a 3 a 6 años de prisión (art. 84 bis del Código Penal).
• Seguro: si superás el nivel de alcohol que fija tu póliza como exclusión, la aseguradora puede no pagar, ni siquiera a la víctima. Así lo resolvió el Superior Tribunal de La Pampa en «González c/ Augustu» (14 de mayo de 2021), en la línea de la Corte Suprema en «Buffoni» (2014), aunque el tema se sigue discutiendo en los tribunales (Microjuris).

El giro dentro del giro. Frente a la autoridad de tránsito, negarte sale carísimo. Frente a tu aseguradora, en cambio, la negativa sola no alcanza para que se lave las manos. En «Megey c/ Moriconi» (Cámara Nacional Civil, Sala L, 2021) los jueces dijeron que «lo que tornaría razonable la exclusión –al menos como principio- es el estado de ebriedad y no la mera negativa», y la aseguradora tuvo que pagar (Diario Judicial).

Tip. Si tomaste, no manejes: es la única estrategia que nunca falla. Si te paran y tenés un problema médico que te impide soplar, decilo y pedí que conste en el acta.

Mito 8: «El peatón siempre tiene prioridad»

«El peatón siempre tiene razón. Si lo tocás, perdiste.»

El giro. El peatón tiene prioridad cuando cruza «lícitamente la calzada por la senda peatonal» (art. 41, inc. e). Y aun cuando cruza mal, la ley lo cuida: «El peatón goza del beneficio de la duda y presunciones en su favor en tanto no incurra en graves violaciones a las reglas del tránsito» (art. 64). Pero el peatón también tiene reglas: cruzar por la senda en las esquinas (art. 38) y no hacerlo con luz roja o amarilla (art. 44). Si las viola de forma grave, puede perder parte o toda la indemnización, porque el Código Civil y Comercial descuenta el «hecho del damnificado», es decir, lo que hizo la propia víctima (art. 1729).

En Córdoba, por ejemplo, la norma dice: No teniendo la esquina semáforo, el peatón tiene prioridad depaso sobre los vehículos.

COmo regla, la prioridad es del peatón y el automovilista debe frenar incluso si cruza mal

Por qué lo creemos. Porque es el más débil de la calle, y la ley lo protege más. Pero proteger más no es proteger siempre.

Qué te jugás (al volante).

• Multa: en la Ciudad, no ceder el paso al peatón descuenta 4 puntos de la licencia.
• Penal: lesiones graves o muerte, artículos 94 bis y 84 bis del Código Penal.

Casos reales. En «Gricolo c/ Paz Demarchi» (Cámara Segunda de Apelación en lo Civil y Comercial de La Plata, Sala I, 26 de septiembre de 2024), un peatón de 83 años que cruzó fuera de la senda y un conductor que no frenó se repartieron la culpa mitad y mitad (Microjuris). En «Derito c/ Martiarena» (Cámara Nacional Civil, Sala H, 11 de diciembre de 2013), la peatona que cruzó a mitad de cuadra, en diagonal y entre autos estacionados se quedó sin indemnización (Microjuris).

Tip. Al volante, frená ante la senda aunque dudes. A pie, la senda y el semáforo son tu mejor seguro.

Mito 9: «Si la fotomulta no me llegó, no existe»

«Si no te llegó, no existe.»

El giro. Existe. En la Ciudad, el Estado tiene que notificarte «dentro de los sesenta (60) días corridos» (art. 13 de la Ley 1217), pero la ley no dice que pasado ese plazo la multa se anule. Y la ley porteña le da cinco años para perseguir la falta (Ley 451, art. 15). En la Provincia, los radares fijos se notifican en «un lapso no mayor a sesenta (60) días hábiles» (art. 28 de la Ley 13.927), y la prescripción, que es el plazo después del cual ya no te pueden cobrar, sigue la ley nacional: dos años para las faltas leves y cinco para las graves.

Por qué lo creemos. Porque a veces el plazo vencido sí sirve para discutir. Pero no hace desaparecer la multa. En la Provincia, la Ley 15.002 eliminó la caducidad automática por notificación tardía, y en noviembre de 2025 una cámara de San Martín confirmó una fotomulta notificada fuera de plazo porque el conductor igual pudo defenderse (Diario Judicial).

Qué te jugás.

• La deuda aparece igual, por ejemplo al renovar la licencia o al vender el auto.
• Podés perder el descuento: en la Ciudad, pagar dentro de los 40 días de notificado te ahorra el 50% (Ley 451, art. 18). Si te enterás tarde o la ignorás, se te pasa.
• Puntos: en la Ciudad se descuentan al pagar o cuando la sanción queda firme.

Caso real. En «Los Mana S.A. s/ 6.1.52» (Juzgado Penal, Contravencional y de Faltas N° 15 de la Ciudad, 30 de mayo de 2023), el juzgado declaró inconstitucional el plazo de cinco años y aplicó dos, el del Código Penal. Ojo: valió solo para ese caso (Pensamiento Penal).

Tip. Consultá cada tanto por patente o DNI: en la Ciudad y en la Provincia.

Mito 10: «Los chicos pueden ir adelante si llevan cinturón»

«Si se pone el cinturón, el nene puede ir adelante. Ya está grande.»

El giro. Manda la edad, no el cinturón. Para la ley nacional, «los menores de 10 años deben viajar en el asiento trasero» (art. 40, inc. g). La Ciudad es más estricta: prohíbe llevar adelante a menores de 12 años y a bebés o chicos en brazos (art. 5.2.4), y exige silla o butaca homologada (aprobada según normas técnicas) para los menores de 12 que midan menos de 1,50 metros (art. 6.1.3). La Provincia aplica la regla nacional.

Por qué lo creemos. Porque el cinturón parece suficiente. Pero está pensado para el cuerpo de un adulto.

Qué te jugás.

• Multa: en la Ciudad, llevarlo sin silla cuesta 100 UF ($117.308) y 4 puntos; llevarlo adelante, otros 4 puntos.
• Civil: llevar mal a un chico te puede costar aunque el choque lo cause otro. En «N. C. y otros c/ M. E. E. B. y otros» (Cámara Nacional Civil, Sala J, 28 de octubre de 2014), el choque lo provocó un auto que cruzó en rojo, pero la conductora que llevaba sin cinturón a una nena de 5 años cargó igual con el 30% de la responsabilidad (Microjuris).

El matiz. La Corte Suprema puso un límite en 2021: revocó una sentencia que había recortado más del 80% de la indemnización por una beba que viajaba en brazos, porque no se probó que eso hubiera causado el daño (Microjuris).

Tip. En Capital, hasta los 12 años atrás; y si además miden menos de 1,50 metros, silla o butaca homologada según su peso y altura.

Un poco de historia: de las luces a gas al PARE

El primer semáforo explotó. Se instaló en Londres, frente al Parlamento, en diciembre de 1868. Lo diseñó John Peake Knight, un ingeniero de ferrocarriles: brazos de día y luces de gas de noche. En enero de 1869 una pérdida de gas lo hizo explotar y quemó al policía que lo manejaba (AP). El primero eléctrico llegó en 1914, en Cleveland. En Buenos Aires, según C5N, el primero se prendió en diciembre de 1958 en Córdoba y Alem.

La primera multa por velocidad. El 28 de enero de 1896, en Paddock Wood (Inglaterra), Walter Arnold iba a unas 8 millas por hora (unos 13 km/h) donde el límite era de 2 (poco más de 3 km/h). Un policía lo persiguió en bicicleta. Fue la primera condena por exceso de velocidad registrada (Guinness).

Por qué el PARE tiene ocho lados. El primer STOP apareció en Detroit en 1915. En 1923, una asociación de vialidades de Estados Unidos le dio a cada forma un nivel de peligro: el círculo para el tren, el octógono para detenerse, el rombo para precaución. La idea era que lo reconocieras aunque no llegaras a leer las letras. Durante años fue amarillo, porque el rojo no se veía bien de noche, hasta que en 1954 pasó a blanco sobre rojo (FHWA). El PARE argentino es la señal R 27 de la reglamentación nacional, que aclara algo que muchos olvidan: «La detención es obligatoria aunque nadie circule por la transversal».

Las convenciones. La Convención de París de 1909 fijó las primeras cuatro señales de peligro internacionales: badén, curva, cruce y paso a nivel. Ginebra (1949) y Viena (1968) ordenaron el resto. Dato poco conocido: Argentina adhirió a Ginebra en 1960 (ONU), pero no es parte de las convenciones de Viena (ONU).

El día que cambiamos de mano. Hasta 1945, en Argentina se manejaba por la izquierda, a la inglesa. El domingo 10 de junio de 1945, a las 6 de la mañana, el país pasó a circular por la derecha, por el Decreto 26.965/44. Hubo folletos, calcomanías, noticieros y hasta avisos que se colgaron del tema: «Tome su derecha y tome Geniol». La mayoría de los trenes no cambió: siguen por la izquierda hasta hoy (Pasado Abierto, UNMdP; Infobae). Por eso el 10 de junio es el Día Nacional de la Seguridad Vial.

Récords: cuando la multa depende de tu sueldo

En Finlandia, las multas graves se calculan en «días-multa»: cada uno vale cerca de la mitad de tu ingreso diario disponible (WEF). En 2023, el empresario Anders Wiklöf pagó 121.000 euros por ir a 82 km/h donde el límite era 50 (AP). El récord Guinness lo tiene Suiza: 299.000 francos a un conductor de Ferrari que iba a 137 km/h en zona de 80, en 2010 (Guinness).

¿Y la famosa «multa de un millón de dólares» al sueco que iba a 290 km/h por Suiza ese mismo año? Fue un máximo teórico que repitieron los diarios. Terminó en 45.000 francos, la mitad en suspenso (The Local). En Argentina no encontramos un récord con fuente seria, pero la vara está alta: en la Ciudad, superar los 140 km/h puede costar hasta 4.000 UF ($4.692.320).

Leyes de tránsito que parecen chiste (y no lo son)

• Japón: salpicar a un peatón al pasar por un charco tiene multa: 6.000 yenes para un auto común (Policía de Hokkaido).
• Reino Unido: lo mismo puede encuadrar en conducir sin consideración por los demás, con multa fija de 100 libras y 3 puntos (Road Traffic Act; gov.uk).
• Alemania: quedarte sin nafta en la autopista no cuenta como avería, porque ahí está prohibido detenerse: 70 euros de multa (StVO §18).

La yapa: tres mitos que casi entran

«Manejar en ojotas está prohibido.» Ni la ley nacional ni el código porteño dicen una palabra sobre calzado. Lo que sí te exigen es conservar «el dominio efectivo del vehículo» (art. 39). Traducido: la ojota no está prohibida, pero si se te traba en el pedal y chocás, el problema es tuyo.

«Las luces bajas son solo de noche.» En rutas nacionales, las bajas o las diurnas van prendidas «tanto de día como de noche» (art. 47). En la Ciudad son obligatorias las 24 horas en General Paz, Lugones, Cantilo y todas las autopistas, y las motos las llevan siempre.

«Si el de adelante va lento, lo paso por la derecha.» Solo hay dos excepciones: que el de adelante haya avisado que dobla o se detiene a la izquierda, o que en un embotellamiento la fila de la izquierda vaya más lenta (art. 42). Ir lento no es una de ellas.

La ley de tránsito no es un reglamento para arruinarte el domingo: es el acuerdo mínimo para que todos lleguemos a casa. La próxima vez que en el asado alguien diga «es así, lo dice la ley», hacé la pregunta que desarma cualquier mito: «¿Qué artículo?».

Normas, montos y fallos verificados al 7 de octubre de 2026. Las unidades fijas cambian periódicamente: en la Provincia, cada dos meses; en la Ciudad, cada seis.