Qué es la inulina, para qué se usa y qué dice la ley

La inulina es un tipo de fibra soluble que se encuentra naturalmente en algunas plantas, como la cebada, el ajo, el endivia y la chicoria. Se utiliza como un edulcorante y como un sustituto del azúcar en una variedad de productos alimenticios, como los productos dietéticos y los productos para diabéticos.

La inulina se utiliza principalmente como un sustituto del azúcar debido a su bajo índice glucémico. Esto significa que no aumenta rápidamente los niveles de azúcar en la sangre después de ser consumida, lo que la hace segura para las personas con diabetes (siempre consultar al médico). Además, la inulina es una fibra prebiótica, lo que significa que ayuda a promover la salud del tracto digestivo al alimentar a las bacterias buenas en el intestino.

La inulina es un fructano y un carbohidrato de almacenamiento que se encuentra en más de 36 000 tipos de plantas, incluidas la achicoria, las alcachofas y la salsifí. La inulina se ha utilizado como ingrediente alimentario durante muchos años, pero solo recientemente se ha incrementado considerablemente el uso de inulina y oligofructosa, un hidrolizado de inulina, debido a sus numerosos beneficios postulados para la salud y a sus propiedades documentadas, como un suplemento dietético.

La fibra tiene capacidad para aumentar los niveles de ciertas bacterias entéricas, incluidas las bifidobacterias. Estos fructanos ahora se agregan a un número cada vez mayor de alimentos procesados ​​industrialmente, como dulces, bebidas, yogures, helados, chocolate, mantequilla y desayuno. cereales.

Efectos adversos al consumir inulina

Se usa la inulina en algunos platos veganos. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar efectos adversos al consumir inulina. Estos incluyen gases, hinchazón y diarrea si se consume en grandes cantidades. Es importante seguir las instrucciones de dosificación en los productos que contengan inulina y hablar con un médico antes de agregarla a su dieta si tiene alguna afección gastrointestinal.

La legislación sobre la inulina varía según el país. En Europa, la inulina está aprobada como un aditivo alimentario seguro y se utiliza en una variedad de productos alimenticios. En los Estados Unidos, la inulina también ha sido evaluada y aprobada como un aditivo alimentario, según sus requisitos.

La FDA dio a conocer sus decisiones en cuanto a peticiones ciudadanas acerca de las fibras alimenticias adicionales. “Pueden contarse como fibra en la etiqueta de información nutricional de los suplementos alimenticios. Los ocho nuevos tipos de fibra son: fibras mixtas a base de celulosa vegetal (una categoría amplia que incluye fibras como la de la caña de azúcar y la de la manzana, entre muchas otras); arabinoxilano; alginato; inulina y fructanos tipo inulina; almidón con un alto contenido de amilosa (almidón resistente tipo 2); galactooligosacárido; polidextrosa; y maltodextrina/dextrina resistente. (fuente)

En resumen, la inulina es una fibra soluble y prebiótica que se utiliza como un sustituto del azúcar en productos alimenticios especiales. Sin embargo, es importante tener en cuenta los posibles efectos adversos y seguir las instrucciones de dosificación en los productos que la contengan. Para aprovechar los beneficios de la inulina, se puede agregar a la dieta en forma de polvo o como un ingrediente en las recetas, como en una galleta de avena y inulina o una mezcla de yogur con frutas y inulina.