JPMorgan y Bank of America: Un giro frente a la cultura del exceso laboral

El mundo de la banca de inversión, conocido por sus exigentes jornadas laborales, ha dado un pequeño giro. JPMorgan y Bank of America están revisando sus políticas después de que se vinculara la muerte de un ex boina verde convertido en banquero de inversiones a la excesiva carga de trabajo. Este triste suceso ha reavivado la discusión sobre el siempre presente “siempre disponible” en la industria bancaria.

Limitación de horas en JPMorgan: ¿Un cambio real?

JPMorgan ha anunciado por primera vez un límite de 80 horas semanales para sus banqueros junior. Si bien para muchos esto sigue siendo una carga laboral extrema, es un paso significativo para una industria que tradicionalmente no ha tenido este tipo de regulaciones.

Según se informó, estas horas podrían distribuirse en jornadas de seis días, con horarios que van de las 8:30 a.m. hasta las 10:00 p.m. Aunque esta medida suena restrictiva, las excepciones abundan: los acuerdos en proceso (“live deals”) no estarán sujetos a este límite.

Esta nueva política se suma al ya establecido “pencils down” (dejar de trabajar) de 6 p.m. del viernes hasta el mediodía del sábado, y la garantía de un fin de semana completo libre cada tres meses. No obstante, aún es un desafío lograr el cumplimiento estricto de estas medidas, especialmente en situaciones de alta presión.

Horarios duros y compensaciones altas

El área de Investment Banking (banca de inversión) se caracteriza por sus altos niveles de exigencia y largas horas de trabajo, especialmente para los analistas y asociados más jóvenes. Estos profesionales, recién salidos de la universidad, suelen enfrentarse a una carga laboral alta, en especial durante momentos críticos, como los deals de Fusiones y Adquisiciones (M&A, por sus siglas en inglés). Un ejemplo emblemático de este ritmo de trabajo extremo es el hecho de que algunos analistas llegan a trabajar hasta 120 horas semanales en las semanas más intensas.

“Protected Saturdays” como medida para reducir el estrés laboral

JPMorgan (JPM), uno de los bancos más grandes del mundo, implementó una medida llamada Protected Saturdays, en un intento por mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal de sus empleados más jóvenes. Este programa busca que los analistas puedan terminar temprano los viernes y trabajar lo menos posible los sábados. Aunque esta medida no elimina las largas jornadas laborales, sí intenta aligerar la presión en los momentos más álgidos del mes. Es algo similar a los trainees en los estudios de abogados, o residentes en la medicina.

A pesar de las exigencias, el área de banca de inversión ofrece una compensación económica muy atractiva. Un analista junior en los bancos grandes uede tener un sueldo base de alrededor de 100.000 dólares anuales. Además, estos salarios suelen complementarse con un bono anual dependiendo del rendimiento y los deals que ayuden a cerrar.

Esto hace que, a pesar de la carga laboral significativa, muchos jóvenes graduados elijan este camino debido a las oportunidades de crecimiento rápido y las recompensas financieras significativas.

¿Realidad o ilusión? El caso de Bank of America

Por su parte, Bank of America, que ya tenía una política similar de 80 horas semanales, ha sido señalado por sus empleados por no hacer cumplir dicha normativa.

Para abordar este problema, la empresa ha lanzado una nueva plataforma interna que permitirá monitorear con mayor precisión la carga laboral de cada empleado. A través de un software de control de tiempo, los banqueros deberán registrar sus horas y especificar en qué proyectos están trabajando y bajo la supervisión de qué superiores. Esta herramienta busca evitar la violación de las políticas de trabajo establecidas.

El trágico precedente: La muerte de Leo Lukenas III

El detonante de estas nuevas medidas fue la muerte de Leo Lukenas III, un ex boina verde que, tras un año de trabajo en Bank of America, falleció a causa de un coágulo sanguíneo mientras laboraba más de 100 horas semanales. Este suceso sacó a la luz una realidad preocupante: a pesar de las normativas, los banqueros junior siguen trabajando semanas interminables, con el temor de ser penalizados si reportan los excesos.

La muerte de Lukenas no fue un hecho aislado. Hace una década, un becario de la misma institución falleció tras trabajar varias noches sin descanso. A pesar de que, entonces, se implementaron cambios en la política laboral, los empleados han señalado que dichas medidas a menudo se pasan por alto.

Reflexión legal y el futuro de la banca

Este caso revela un conflicto constante en la industria financiera: ¿hasta qué punto deben los empleadores garantizar un entorno de trabajo saludable? La Ley de Normas Razonables de Trabajo (Fair Labor Standards Act) en Estados Unidos establece límites para las horas trabajadas, pero a menudo se permite que los empleados bien remunerados, como los banqueros de inversión, trabajen más allá de los límites tradicionales sin protección alguna.

Además, este tipo de incidentes plantea preguntas sobre las responsabilidades de las empresas en cuanto al bienestar de sus empleados. Los tribunales han comenzado a considerar más seriamente el impacto de las condiciones laborales extremas, y casos como el de Lukenas podrían sentar precedentes importantes.

En el futuro, es probable que veamos más medidas de control en las horas de trabajo y una revisión exhaustiva de las políticas laborales en empresas de alto rendimiento. Mientras tanto, los ojos de la industria siguen puestos en si JPMorgan y Bank of America logran cambiar su cultura laboral de una vez por todas.

Fuente: Fortune (link)