Estudio Revela Contaminación con Metales Pesados en Productos de Cacao y Chocolate

Los productos de cacao y chocolate fueron examinados para detectar la presencia de plomo (Pb), cadmio (Cd) y arsénico (As), utilizando los niveles máximos permitidos por la Proposición 65 de California (0.5 mcg/día para Pb, 4.1 mcg/día para Cd y 10 mcg/día para As).

Resultados Principales sobre contaminación con metales tóxicos

El estudio concluye que el consumo moderado de estos productos no representa un riesgo significativo para la salud pública, aunque consumir más de una porción diaria o combinarlo con otras fuentes de metales pesados puede superar los niveles permitidos. Los productos orgánicos mostraron niveles más altos de Cd y Pb.

-Plomo (Pb): 43% de los productos excedieron los niveles permitidos por Prop 65, pero 97.2% estuvieron por debajo de los límites de la FDA.
-Cadmio (Cd): 35% de los productos superaron los límites de Prop 65.
-Arsénico (As): Ningún producto excedió los niveles permitidos.

Respuesta de la Industria de cacao

La Asociación Nacional de Confiteros (NCA) criticó el estudio por “falta de contexto” y afirmó que el chocolate y el cacao son seguros en moderación. Según la NCA, la FDA considera que el chocolate es una fuente menor de exposición a estos contaminantes.

Además, recordamos que la industria del chocolate y el cacao acordó en 2018 un fallo de consentimiento en California para establecer niveles de concentración para Pb y Cd, superando los límites de Prop 65.

Christopher Gindlesperger, vicepresidente senior de asuntos públicos y comunicaciones de la Asociación Nacional de Confiteros, afirmó en un comunicado al The Guardian: “El chocolate y el cacao son seguros para comer y se pueden disfrutar como golosinas como lo han sido durante siglos. La seguridad alimentaria y la calidad del producto siguen siendo nuestras máximas prioridades y seguimos dedicados a ser transparentes y socialmente responsables.”

Un portavoz de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) señaló que la agencia no suele comentar sobre estudios específicos. Declaró: “La FDA monitorea los contaminantes ambientales, incluidos el plomo y el cadmio, en el chocolate y los productos de chocolate. Los niveles de cadmio y plomo en el chocolate dependen del área de cultivo y del porcentaje de sólidos de cacao en el producto. Aunque la presencia de cadmio y plomo en el chocolate ha sido objeto de considerable atención mediática, expertos de todo el mundo han encontrado que el chocolate es una fuente menor de exposición a estos contaminantes a nivel internacional.”

Conclusiones sobre el chocolate con metales

La investigación sugiere que, aunque existen productos con niveles de metales pesados que exceden las recomendaciones, el consumo en pequeñas cantidades no debería ser un problema de salud pública. Sin embargo, la acumulación de metales pesados a través de múltiples fuentes dietéticas podría representar un riesgo, especialmente para grupos vulnerables. La vigilancia y regulación continua son esenciales para asegurar la seguridad de los consumidores.

“Los resultados de nuestro análisis sugieren que muchos productos contienen [plomo] y [cadmio] en cantidades que pueden exceder ciertos requisitos regulatorios estrictos”, escribieron los investigadores en el estudio. “Por lo tanto, puede ser necesario una vigilancia mejorada. Además, se necesita más investigación sobre la exposición acumulativa a metales pesados a través de la dieta en su conjunto para contextualizar mejor este trabajo y así informar las políticas de salud pública y las intervenciones.”